Japan neemt rabies uiterst serieus — het land is sinds 1957 rabiesvrij en handhaft een van 's werelds strengste invoerregimes voor huisdieren om dit zo te houden. Als u het invoerschema niet precies volgt, riskeren uw kat tot 180 dagen in een overheidsquarantainefaciliteit op uw kosten. Dit is geen theoretisch risico — het gebeurt regelmatig bij eigenaren die een stap missen of het tijdschema verkeerd berekenen. Hier is het exacte schema dat u moet volgen.
Waarom 180 dagen?
De 180-daagse wachtperiode is Japan's veiligheidsmaatregel tegen rabiesin cubatietijd. Rabies kan tot 6 maanden duren voordat symptomen bij dieren optreden. Door een succesvolle titertests (die bewijst dat uw kat antilichamen tegen rabies heeft) te eisen, gevolgd door een 180-daagse observatieperiode in een rabiesvrije huisomgeving, kan Japan zeker zijn dat elk geïmporteerd dier echt rabiesvrij is. Dit is geen bureaucratische overdrijving — het is epidemiologische wetenschap, en Japan, Australië, Nieuw-Zeeland en Singapore gebruiken allemaal een soortgelijke logica.
Het tijdschema in een notendop
Het hele proces duurt minimaal 7 maanden van het eerste dierenartsenbezoek tot de vroegst mogelijke aankomst in Japan. U kunt geen stap overslaan. Japan's Animal Quarantine Service (AQS) heeft geen flexibiliteit — zij zullen uw kat in quarantaine plaatsen voor het aantal dagen dat "ontbreekt" als u aankomt voordat de 180-daagse periode voorbij is.
Minimaal tijdschema: 7+ maanden vóór aankomst
Dag 0+: First rabies vaccination (cat must be ≥91 days old, inactivated virus alleen)
Dag 30+: Tweede rabiesvaccinatie (moet >30 dagen na de eerste zijn, voordat de eerste vervalt)
Dag 30+: Blood draw for RNATT titer test → de 180-daagse klok begint op deze datum
Dagen 30–44: Wait for lab results (must show ≥0.5 IU/ml)
Dag 210+ (180 dagen na bloedafname): Vroegst mogelijke aankomst in Japan
40 dagen vóór aankomst: Dien Advance Notification-formulier in bij AQS op aankomstluchthaven
10 dagen vóór vertrek: Verkrijg een door de regering goedgekeurd gezondheidscertificaat
Stap 1: Microchip (Dag 0)
Uw kat moet gechipt worden met een ISO 11784/11785 compatibele, 15-cijferige chip vóór de eerste rabiesvaccinatie. Japan is hier strikt in — als de microchip na het vaccin wordt geïmplanteerd, telt die vaccinatie niet en moet u opnieuw beginnen. Beide procedures kunnen op hetzelfde dierenartsenbezoek worden uitgevoerd, maar de chip moet gescand en bevestigd werkend zijn voordat de naald erin gaat voor de rabiesinjectie.
Dit is een veel voorkomend foutpunt voor eigenaren in de VS. Veel Amerikaanse dierenartsen gebruiken 9-cijferige of 10-cijferige AVID- of HomeAgain-chips, die niet ISO-compatibel zijn en door Japan zullen worden afgewezen. Als uw kat al een niet-ISO-chip heeft, hebt u twee opties: plaats een tweede ISO-chip ernaast (dierenartsen doen dit routinematig), of vervang de originele. Verlaat u niet op het meenemen van een compatibele scanner — AQS-inspecteurs gebruiken hun eigen apparatuur.
Stap 2: Twee rabiesvaccinaties (Dagen 0–30+)
Japan vereist twee afzonderlijke rabiënvaccinaties, niet één. Uw kat moet minimaal 91 dagen oud zijn voor de eerste. De tweede moet meer dan 30 dagen na de eerste worden gegeven, maar voordat de geldigheidsperiode van het eerste vaccin afloopt (meestal 12 maanden voor de meeste vaccins, maar controleer de gegevens van de fabrikant).
Beide vaccins moeten ingeactiveerd (dood) virus of recombinant type zijn. Gewijzigde levende virus (MLV) vaccins worden niet geaccepteerd. Veel geaccepteerde merken zijn onder meer Imrab 3, Nobivac Rabies, Purevax (recombinant) en Rabisin. Bevestig met uw dierenarts dat zij een goedgekeurd type gebruiken — de vaccinproductnaam moet op de documentatie staan.
The reason for two vaccinations is scientific: a single rabies vaccine produces a primary immune response, but a second (booster) dose given 30+ days later triggers a stronger, more durable secondary immune response. This makes the subsequent titer test more likely to return a passing result (≥0.5 IU/ml).
Stap 3: Rabiëntitertest — RNATT (Dag 30+)
Na de tweede vaccinatie trekt uw dierenarts bloed voor een Rabiës Neutraliserende Antistof Titertest (RNATT), ook wel de FAVN-test genoemd. Het resultaat moet aantonen ≥0.5 IU/ml (internationale eenheden per milliliter). Dit bewijst dat het immuunsysteem van uw kat op de vaccins heeft gereageerd en rabiësantistoffen produceert.
Het bloed moet naar een door Japan goedgekeurd laboratorium worden gestuurd — niet zomaar naar elk lab. Japan handhaaft een specifieke lijst met goedgekeurde faciliteiten. Belangrijke goedgekeurde labs zijn:
- •USA: Kansas State University Rabies Laboratory (meest gebruikt door Amerikaanse huisdiereigenaren)
- •EU: ANSES Nancy Laboratory, Frankrijk (standaard voor Europese huisdiereigenaren)
- •VK: APHA Weybridge (Animal and Plant Health Agency)
- •Australië: ACDP, Coopers Plains
Dit is waar de 180-daagse periode begint. De datum waarop het bloed werd afgenomen — niet de datum waarop de resultaten terugkomen — is Dag 0 van de 180-daagse wachtperiode. Labresultaten duren meestal 2–3 weken. Als de resultaten lager zijn dan 0,5 IU/ml, moet u opnieuw vaccineren en testen, en de 180-daagse periode begint opnieuw vanaf de nieuwe bloedafnamedatum.
Als Uw Kat de Titertests Niet Haalt
Stap 4: De 180-daagse Wachttijd (Maanden 3–9)
Dit is het moeilijkste deel — 6 maanden wachten terwijl je im wezen niets doet. Uw kat moet gedurende deze volledige periode in het exportland blijven. Gebruik de tijd productief:
- •Train uw kat aan een vervoerbox: Begin met de vervoerbox open in een kamer, lekkernijen erin, en bouw op naar sessies met gesloten deuren en autoriten. Een kat die zich op zijn gemak voelt in een vervoerbox reist veel beter.
- •Onderzoek luchtvaartmaatschappijen: Niet alle luchtvaartmaatschappijen vervoeren huisdierlading naar Japan. JAL, ANA en United zijn veel voorkomende opties. Boek vrachtruimte vroeg — het is beperkt en seizoensembargo's gelden in de zomer.
- •Houd vaccinaties actueel: Als de rabiënvaccinatie van uw kat vervalt tijdens de 180-daagse wachttijd, moet u het gehele proces mogelijk opnieuw starten. Stel een kalenderherinnering in voor de versterkingsdatum.
- •Verzamel documenten: Organiseer elk certificaat, labrappport en vaccinatierecord in één map. Japans onderzoek is grondig en documentheavy.
Stap 5: Voorafgaande Melding aan AQS (40 Dagen Voor Aankomst)
Ten minste 40 dagen voor uw geplande aankomst in Japan, dient u het Advance Notification of Animal Importation form (Formulier A) in bij het Animal Quarantine Service kantoor op uw specifieke aankomsthaven. Dit is niet onderhandelbaar — zonder voorafgaande melding aankomen betekent automatische quarantaine.
U kunt indienen per post of fax. Vanaf 2026 accepteert AQS geen e-mailinzendingen voor dit formulier (hoewel dit kan veranderen — controleer de MAFF-website). Voeg uw vluchtgegevens, huisdierinformatie, microchipnummer en kopieën van alle veterinaire documenten in. AQS zal alles beoordelen en een Approval of Inspection formulier terugsturen, dat u bij aankomst moet overhandigen.
Stap 6: Gezondheidsattest (Binnen 10 Dagen Voor Vertrek)
Binnen 10 dagen voor uw vertrek verkrijgt u een dierenartsgezondheidsattest van een erkende overheidsdierenarts. In de VS betekent dit een USDA-erkende dierenarts, met het attest dan onderschreven door APHIS (het USDA Veterinary Services kantoor van uw staat). In het VK kunt u een Official Veterinarian gebruiken en APHA het laten onderschrijven. In de EU handelt uw nationale veterinaire autoriteit de onderschrijving af.
Japan heeft specifieke formulieren die gebruikt moeten worden: Formulier A (Voorafgaande melding, reeds ingediend) en Formulier C (Gezondheidsverklaring). Gebruik geen generieke gezondheidsverklaringsformulieren — deze worden geweigerd. Download de huidige formulieren van de website van het Japanese Ministry of Agriculture, Forestry and Fisheries (MAFF).
Wat gebeurt er als u eerder aankomt?
Als u aankomt voordat de 180 dagen voorbij zijn, gaat uw kat in quarantaine in een AQS-detentiefaciliteit voor de resterende dagen. U bent verantwoordelijk voor alle kosten — approximately ¥3,000–¥5,000 per day at Narita or Haneda, plus one-time transport and handling fees. For a cat missing 60 days, that could be ¥180,000–¥300,000 (roughly $1,200–$2,000 USD).
U kunt tijdens beperkte uren langskomen (meestal 1–2 uur per dag), maar uw kat mag de faciliteit onder geen enkele omstandigheid verlaten totdat de volledige 180 dagen zijn verstreken vanaf de bloedafname. De faciliteiten zijn schoon en professioneel beheerd, maar het zijn instellingen — kleine kooien, beperkte menselijke interactie en geen huiselijke comfort.
Veelvoorkomende fouten die quarantaine triggeren
❌ Titer test sent to a non-approved laboratory
❌ Rabies vaccination lapsed during the 180-day wait
❌ Advance notification not submitted 40+ days early
❌ Wrong health certificate form used (must be Japan Form C)
❌ Arriving at a non-designated airport or seaport
❌ Using a modified live virus vaccine instead of inactivated
❌ Non-ISO microchip (9 or 10 digits instead of 15)
Elke enkele van deze fouten kan resulteren in quarantaine tot 180 dagen.
Aangewezen invoerpunten
Huisdieren kunnen alleen Japan binnenkomen via aangewezen luchthavens en zeehavens. U kunt niet met uw kat op een willekeurige regionale luchthaven aankomen. De belangrijkste aangewezen luchthavens zijn:
- •Narita (NRT) — Meest voorkomend voor internationale aankomsten uit VS/Europa
- •Haneda (HND) — Handig voor reizigers naar Tokio
- •Kansai (KIX) — Osaka/Kyoto-regio
- •Chubu/Centrair (NGO) — Nagoya-regio
- •New Chitose (CTS) — Hokkaido
- •Fukuoka (FUK) — Kyushu
Bevestig dat uw aankomstluchthaven op de goedgekeurde lijst staat voordat u vluchen boekt. De volledige lijst is beschikbaar op de MAFF/AQS-website. Als uw itinerarium een binnenlandse aansluiting in Japan omvat (bijvoorbeeld vliegen naar Narita, vervolgens doorvliegen naar Sapporo), vindt de AQS-inspectie plaats op uw eerste binnenkomstpunt in Japan.
Kostensamenvattting
Geschatte totale kosten
Twee rabiësvaccinaties: $60–$120 / £50–£100
RNATT titerttest: $150–$300 / £100–£250 (lab + vet blood draw fee)
Gezondheidsverklaring + regeringsgoedkeuring: $150–$400 / £100–£300
Luchtvaartmaatschappij vrachtvergoeding (huisdier): $400–$1.500+ afhankelijk van luchtvaartmaatschappij en route
IATA-krat: $80–$250 (indien nog niet in bezit)
AQS-inspectiegebeur bij aankomst: Gratis (inbegrepen in het proces)
Total estimate: $900–$2,600+ / £700–£2,000+
Japan
Australië
Nieuw-Zeeland
Singapore
Zuid-Korea