고양이 뇌 속 세상: 당신의 고양이가 미친 짓을 하는 이유

새벽 3시 47분. 당신의 고양이가 복도를 전속력으로 내달리고 있고, 침실 문에 부딪혀 튕겨나가 당신의 얼굴에 착지한 후 가슴 위에 앉아 아무 일도 없었다는 듯이 콧노래를 부르고 있습니다. 당신은 그곳에 누워 심장이 철렁 내려앉으면서 이 동물에게 대체 무슨 문제가 있는지 궁금해합니다. 대답은? 아무것도 아닙니다. 호두 크기의 그 뇌는 완벽하게 설계된 대로 작동하고 있을 뿐입니다. 당신의 고양이가 하는 모든 신비로운, 황당한, 그리고 설명할 수 없을 정도로 매력적인 행동 뒤에 숨은 신경과학을 알아봅시다.

새벽 3시 광란: 당신의 고양이는 망가지지 않았습니다

당신의 고양이는 박명성 포식자 입니다 — 수백만 년에 걸쳐 새벽과 황혼에 가장 활동적이도록 선천적으로 프로그래밍되어 있습니다. 그 새벽 3시 질주는 무작위 혼란이 아닙니다. 압축된 사냥 수열입니다. 야생에서는 추적-추격-낚아채기-죽이기 사이클이 될 것입니다. 당신의 집에서는 복도-소파-당신의 얼굴 사이클입니다. 같은 신경 경로, 다른 먹이일 뿐입니다.

고양이의 뇌는 약 2억 5천만~3억 개의 대뇌 신경세포 를 가지고 있으며, 이들은 감각 정보 처리와 운동 조정에 사용됩니다. 운동 능력과 균형을 제어하는 소뇌는 대부분의 포유동물에 비해 상대적으로 더 큽니다. 이것이 당신의 고양이가 제자리에서 출발하여 1.5미터 높이의 책장을 뛰어넘고, 좁은 선반에 소리 없이 착지하고, 당신을 보면서 너 가 이상한 것처럼 보이는 이유입니다.

광란은 또한 실내 고양이들이 포식 에너지를 소모하는 방식입니다. 야생의 고양이는 하루에 6~8시간을 사냥하는 데 보내지만, 대부분 실패합니다. 당신의 고양이는 하루에 두 번 앞에 음식이 놓여집니다. 사냥 본능으로 프로그래밍된 모든 신경 에너지는 어딘가로 가야 합니다. 새벽 3시에 그것은 전속력으로 당신의 복도로 향합니다.

당신의 고양이가 탁자 위의 물건을 떨어뜨리는 이유

이것은 진정한 신경학적 설명을 가지고 있습니다: 발로 하는 물체 조사. 고양이의 발 패드에는 신경 말단의 밀집된 군집이 있으며, 이들은 체감각 피질의 특정 영역과 연결되어 있습니다. 고양이가 물잔을 탁자 끝으로 밀어낼 때, 그들은 물체에 대한 정보를 처리하고 있습니다 — 무게, 질감, 어떻게 움직이는지, 살아 있을 가능성이 있는지 등을 말입니다.

그러면 물잔이 떨어져 부숩니다. 고양이는 깊은 만족감을 보이며 그것이 떨어지는 것을 봅니다. 이는 고양이의 뇌가 움직이는 물체를 집중적으로 추적하도록 프로그래밍되어 있기 때문입니다 — 그들의 시각 피질에는 약 입방밀리미터당 51,400개의 신경세포가 있으며, 이는 같은 영역에서 인간이 가진 것보다 더 많습니다. 당신의 잔이 떨어지는 것을 보는 것은 신경학적으로 말해서 매우 자극적입니다. 당신이 이제 주방 타올을 들고 무릎을 꿇고 있다는 사실은 그들의 문제가 아닙니다.

학습된 행동 구성 요소도 있습니다. 고양이는 탁월한 장기 절차 기억 을 가지고 있습니다 — 10년 이상 지속됩니다. 탁자에서 물건을 떨어뜨린 행동이 한 번 당신으로부터 흥미로운 반응(소리 지르기, 달려가기, 주의 기울이기)을 일으킨 적이 있다면, 그 인과관계는 영구적으로 저장됩니다. 축하합니다: 당신은 고양이에게 이것을 하도록 훈련시켰습니다.

느린 눈 깜빡임: 당신의 고양이가 '나는 당신을 믿어요'라고 말하고 있습니다

당신의 고양이가 당신을 바라보며 천천히 눈을 감았다 뜰 때, 이것은 졸음이 아닙니다. 이것은 감정과 사회적 유대를 지배하는 뇌 영역인 변연계를 통해 처리되는 의도적인 사회 신호입니다. 고양이 신체 언어에서 연장된 직접적인 눈맞춤은 위협입니다. 느린 눈 깜빡임은 그 위협 신호를 깨고 다음을 전달합니다: 나는 당신 주변에서 눈을 감을 정도로 안전함을 느낍니다.

Sussex 대학교의 연구에 따르면 고양이는 느리게 눈을 깜빡이는 인간에게 접근할 가능성이 중립적인 표정을 유지하는 인간보다 훨씬 더 높습니다. 느린 눈 깜빡임은 사회적 식민지의 고양이들 간의 신체적 그루밍과 같은 신뢰와 유대 신경 회로를 활성화합니다. 당신이 다시 느리게 눈을 깜빡일 때, 당신은 유창한 고양이 언어를 말하고 있습니다.

당신의 고양이가 죽은 것들을 가져다주는 이유

당신의 고양이가 새벽 6시에 반 죽은 쥐를 당신의 베개 위에 놓고 당신을 기대감 있게 바라봅니다. 당신은 비명을 지릅니다. 그들은 혼란스러워합니다. 그들의 뇌에서는 이 상호작용이 완벽하게 말이 되었습니다.

고양이 행동학자들 사이에서 가장 유명한 이론은 이것이 먹이 전달 행동 이라는 것입니다 — 어미 고양이가 아직 사냥하기에 너무 어린 새끼 고양이에게 먹이를 가져다주도록 하는 같은 본능입니다. 당신의 고양이는 당신이 절대 사냥하지 않고, 절대 아무것도 잡지 않으며, 부엌의 크게 윙윙거리는 상자에서 모든 음식을 얻는 것처럼 보이는 당신을 관찰하면서, 당신이 사냥할 수 없는 매우 크고 매우 무능한 새끼 고양이라고 결론지었을 수 있습니다.

신경학적 기초는 기저핵에 인코딩된 포식 수열입니다: detect → stalk → chase → grab → kill → deliver. 실내 고양이들은 종종 이 루프의 초기 단계에서 멈춰 있습니다 (따라서 광란), 하지만 실외 접근이 가능한 고양이들은 전체 수열을 완료할 수 있습니다. 전달 단계는 사회적으로 지향되어 있습니다 — 그들은 그것을 당신에게 구체적으로 가져다주고 있으며, 단순히 무작위로 떨어뜨리는 것이 아닙니다. 이것은 가장 끔찍한 방식으로, 칭찬입니다.

상자에 대한 집착: 보안 문제입니다

A cat will ignore a £50 bed and climb into a shoebox. This is not spite (though it looks like it). It is the brain’s threat-assessment system at work.

고양이는 포식자이면서 동시에 피식자입니다. 공포와 위협 감지를 담당하는 뇌 영역인 편도체는 위, 뒤, 옆에서 오는 위험을 계속 모니터링합니다. 상자와 같은 밀폐된 공간은 한 방향을 제외한 모든 방향에서의 위협을 제거합니다. 고양이의 스트레스 호르몬은 상자 안에서 측정 가능할 정도로 감소합니다. Utrecht University의 연구에 따르면 숨을 수 있는 상자를 제공받은 보호소 고양이들이 새로운 환경에 적응하는 속도가 훨씬 더 빨랐으며 상자가 없는 고양이보다 스트레스 수준이 낮았습니다.

이것은 여행에 직접적인 영향을 미칩니다. 고양이를 캐리어에 넣을 때, 본질적으로 이동식 상자를 주는 것입니다. 이것이 캐리어를 담요로 덮으면 스트레스를 받은 고양이가 진정되는 이유입니다. 시각적 자극을 줄이고 뇌가 본능적으로 안전한 것으로 인식하는 밀폐된 안전 공간을 만들고 있습니다.

고양이가 아무것도 아닌 것을 응시하는 이유

고양이가 방 한가운데 앉아 공백 벽을 열심히 응시하고 있습니다. 당신은 아무것도 보이지 않습니다. 다시 확인합니다. 확실히 아무것도 없습니다. 고양이는 계속 응시하고 있고, 귀는 위성 접시처럼 회전합니다.

이것은 초자연현상이 아닙니다(아마도). 고양이는 최대 64 kHz 의 주파수를 들을 수 있습니다. 이는 인간의 상한선인 20 kHz의 3배 이상입니다. 또한 수염을 통해 진동과 기압 변화를 감지할 수 있습니다. 아무것도 아닌 것을 응시하는 것처럼 보이는 것은 실제로 고양이가 당신의 상대적으로 둔한 인간의 감각에는 완전히 보이지 않는 소리와 자극을 처리하고 있는 것입니다. 벽 공동에 쥐가 있을 수도 있고, 파이프가 정착하고 있을 수도 있으며, 스커팅 보드 뒤에 곤충이 있을 수도 있습니다.

고양이의 시각 체계는 또한 태피텀 루시둠 덕분에 훨씬 낮은 조명 수준에서 움직임을 감지합니다. 태피텀 루시둠은 망막 뒤의 반사층으로 대략 6~8배 더 나은 야간 시력을 제공합니다. 희미한 조건에서, 고양이는 당신의 눈이 전혀 감지할 수 없는 미묘한 움직임을 볼 수 있습니다.

따라서 고양이가 오전 2시에 어두운 모서리를 응시할 때 척추가 으스스한 감각이 들 때, 그것은 거의 확실히 거미입니다. 거의 확실히.

머리 부딪힘: 당신을 재산으로 표시하기

고양이가 당신의 얼굴에 머리를 부딪힐 때, 그들은 애정을 보이는 것이 아닙니다. 글쎄요, 그렇기도 하지만, 그들은 또한 페로몬으로 당신을 표시하고 있습니다 뺨, 턱, 이마 주변의 샘에서 나오는 페로몬입니다. 이 향기 표시는 입의 천장에 있는 특화된 화학감지 시스템인 혀기관(Jacobsen의 기관)에서 처리되며, 인간의 코로는 보이지 않는 페로몬을 감지합니다.

머리 부딪히기는 고양이의 고유한 화학적 서명을 당신에게 남기며, 효과적으로 당신을 그들의 사회 집단과 영역의 일부로 표시합니다. 당신을 냄새 맡은 근처의 모든 고양이는 당신이 누군가의 소유물임을 알게 될 것입니다. 당신은 청구되었습니다. 당신은 이것에 대해 말할 기회가 없었습니다.

고양이가 당신을 무시하는 이유 (선택적으로)

Tokyo University의 연구에서 모든 고양이 주인이 이미 알고 있는 것을 확인했습니다: 고양이는 주인의 목소리를 인식하고 의도적으로 반응하지 않습니다. 연구에서는 주인들이 고양이의 이름을 부르는 녹음을 재생했고, 생리적 반응(귀 움직임, 동공 확대, 머리 회전)을 측정했습니다. 고양이들은 명확히 소리를 인식하고 처리했습니다. 그들은 단지 일어나지 않았을 뿐입니다.

이것은 반항이 아닙니다. 이것은 진화적 프로그래밍입니다. 개는 인간의 명령에 반응하도록 수천 년 동안 선택적으로 번식했습니다. 고양이는 쥐가 풍부한 곡물 창고 주변에 머물면서 스스로 가축화했습니다. 이 관계는 어떤 복종도 필요하지 않았습니다. 고양이의 뇌는 개가 가진 "권위에 응하기" 회로를 결코 발달시키지 않았는데, 그렇게 할 생존상의 이점이 전혀 없었기 때문입니다.

고양이는 당신을 듣습니다. 고양이는 자신의 이름을 압니다. 고양이는 비용-편익 분석을 수행했으며 일어나는 것이 그럴 가치가 없다고 판단했습니다. 이것은 어리석음이 아닙니다. 오히려 방 안의 가장 똑똑한 것일 수도 있습니다.

고양이와 여행할 때 이것이 의미하는 바

이러한 행동들 각각은 고양이 여행에 영향을 미칩니다. 뛰어난 청각은 공항 터미널과 화물실이 압도적임을 의미합니다. 향기 표시 본능은 완전히 잘못된 냄새가 나는 곳에 도착하면 진정한 불안을 유발합니다. 강력한 장기 기억은 한 번의 나쁜 운송 경험이 수년 동안 지속되는 공포 연관성을 만들 수 있습니다. 밀폐된 안전 공간의 필요성은 적절하게 소개된 캐리어가 당신의 가장 중요한 여행 도구임을 의미합니다.

좋은 소식은? 그 같은 놀라운 뇌가 빠르게 적응합니다. 친숙한 향기(캐리어에 들어있는 당신의 헌 티셔츠), 일관된 루틴, 도착 시 조용한 방에서 휴식을 취하면 고양이의 위협 평가 시스템을 며칠 내에 재설정할 수 있습니다. 그들은 10,000년 동안 새로운 환경에 적응해왔습니다. 그들은 매우, 매우 능숙합니다. 당신이 올바른 조건을 제공하면 말입니다.

그들은 하지만 여전히 오전 3시에 당신을 깨울 것입니다. 일부 것들은 협상의 여지가 없습니다.

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